– 世界海龜日 –
在西元2000年，美國龜救援組織（American Toroise Rescue）訂定了每年的5/23是「世界烏龜日」，目的是希望呼籲人類減塑、不亂丟垃圾、不破壞大自然。
而6/16是用已故海龜之父兼海龜保育（Sea Turtle Conservancy）創辦人阿奇·卡爾（Archie Carr）的生日訂定了「世界海龜日」，卡爾一生都致力於海龜研究以及保育的工作，其實不只海洋，他相當熱愛大自然，許多動植物都在他的鑽研領域中。
卡爾曾親眼看見木材公司在他面前肆意砍罰樹木，挖取土地， 當中有許多珍貴的木材如西印度桃花心木、活橡樹、秋葵、黑鐵和甜月桂木蘭等異國情調的硬木都被毫不留情地砍筏；卡爾深知環保的重要性，他曾說過：「對於地球上的大多數野生動物來說，未來必須取決於人類的良知。」
因此卡爾在年紀輕輕時便創立環保聯盟，美洲新聞協會的著名成員和綠海龜兄弟會的創始人約書亞·B·鮑爾斯（Joshua B. Powers）便是其中一員，隨後約書亞於 1959 年成立了海龜保護協會，配合著卡爾所出版的書籍《迎風路》，書本內容提醒了全世界注意海龜的困境。
卡爾畢生都在為環保議題奉獻，並且透過他的研究使後人對海龜的習性與瞭解更進一步，如今6/16已是無眾所皆知的「世界海龜日」，接下來讓我們一起了解如何保護海龜與大自然，延續地球上的每一個尊貴生命。
– 台灣海龜佔80% 分佈全世界 –
圖片來源：海洋委員會海洋保育署
如今據數據調查顯示，全球海龜僅剩7種種類，有6種瀕臨滅絕危機，而當中台灣也有的海龜就佔了5種，分別是：
綠蠵龜－現存數量最多，長在台灣海域看見，分布於世界各大洋溫帶至熱帶的近岸海域，因體內脂肪呈墨綠色而得名Green Turtle，數個體的背甲盾板上間雜黃、棕、綠色放射狀花紋，有些則是墨綠色至灰黑色。
赤蠵龜－又名日頭龜、八卦龜或火龜，主要分布於熱帶及亞熱帶海域，背甲呈紅棕色，在日本稱之為「紅海龜」，而台灣漁民有個傳統習俗，據說只要吃了牠家裡便會招來火災，因此漁民都會避開捕捉牠。
玳瑁－玳瑁由於頭部較小，喙較尖而下鉤，很像是老鷹的嘴形，因此又稱為「鷹嘴龜」。現存海龜中背甲色彩最豐富的種類，有紅棕、黑色呈輻射狀的條紋。
欖蠵龜－主要分布於全世界各大洋熱帶及亞熱帶海域，背甲是綠灰或黑灰色的心形，牠們體型相比其他海龜種類較小，背甲長約50公分而已，所以常被誤認為是綠蠵龜的變異體；牠們的產卵習性很特別，會在產卵季節同時上岸產卵，場面相當壯觀。
革龜－成體可達150~250公分，體重500~1000公斤，是現存海龜中體型最大的品種，主食主要為水母，游泳能力極強甚至有下淺到一千公尺的紀錄，體表覆以革質皮膚，背甲呈黑褐色，常出現有白色斑點，有七列縱向脊棱，相比其他種類外型相當凸出容易辨認。
– 海龜可減緩氣候危機 –
如何保護這些碩果僅存的海龜是全人類的課題，海龜一旦消失將會造成生態食物鏈的不平衡，以台灣綠蠵龜為例，牠們多以海草為主食，海草本身能有效儲存碳，埋碳速度比熱帶雨林快上35倍，牠們啃食過的海草會長出新鮮嫩苗，並且提高海草的生長和營養成分，讓其它生物有得吃且促進生態系運轉；相反地一旦綠蠵龜消失，沒有啃食的海草細胞壁將會變硬、變老，許多生物不能也不想吃的狀態下，使得物種為了找尋新的覓食地而搬家；此外海草會過度生長阻擋水流，讓海底的海生植物與養分循環不至受到影響。
此外部分品種海龜也吃水母，水母看似美麗但卻是海洋的掠食者，過多的數量會嚴重影響海養環境；小水母吃浮游生物，當水母過多時就會讓小魚吃不到浮游生物，進而影響中型魚類捕食小魚類；中大型水母則吃中、小型魚，同樣的問題則會影響了大型魚類的捕食，環環相扣影響著食物鏈；如果有海龜便能適時地控制水母數量達到平衡，避免這類問題發生。
– 海龜面臨絕種原因 –
曾經一億年歷史的海龜，比起人類生存的更長久，當年甚至與「恐龍」共存；而後恐龍滅亡但海龜卻生存了下來，當時族群數量之龐大，可以說是海洋生態系中的中流砥柱，但由於後續人類出現，不管是捕撈或是破壞生態，使得海龜數量在這短短的時間內大幅縮減。
1. 人類過度捕撈：以玳瑁舉例，因為牠們的盾板厚，花紋又很美麗，因此過去有許多東亞地區居民，尤其是日本人特別喜歡拿牠的龜殼做成加工品裝飾，由於這樣長期過度捕捉使得牠們數量驟減，此外人類也會捕撈海龜為食或製成中藥等，龐大又自私的商業利益影響了整個海洋生態系統。
2. 性別數量不平衡：由於海龜的性別取決於孵化中的溫度，生物學家表示：「如果將龜卵放置在20℃至27℃溫度的沙子中孵化，出生的小海龜往往是雄性；如果放置在 30℃ 至 35℃ 溫度下，出生的小龜則以雌性為多。」；而現今全球氣候的變遷，溫度升高使得海龜性別產出嚴重失衡，目前有證據顯示澳洲綠蠵龜的雌性與雄性比例為116:1，影響海龜的繁殖築巢等情形。
3. 生態與氣候的破壞：生態與氣候的破壞影響，使得海龜必需游近兩倍的距離才能抵達覓食區，造成了下個季節的產卵量減少，直接影響之後的族群數量；據調查現今全球海龜品種只剩下7種，並有6種面臨絕種威脅，已稜皮龜來說，環保組織－綠色和平在2019年時展開近一年北極到南極的海洋考察航程，針對10隻稜皮龜做追蹤探查，發現除了覓食距離加長等問題以外，也發現了該品種海龜產卵量相比十年前少了250倍，每季不到200個巢，大幅縮減的數量讓科學家們擔憂海龜種類的滅亡危機。
– 遇見海龜堅守5不原則 –
不追逐：看見海龜請不要過於接近或打算抓牠追逐牠，造成海龜壓力與警覺。
不打擾：建議保持5公尺以上距離，避免環繞牠身邊擋住去路。
不觸碰：請勿隨意觸碰休息或睡覺中的海歸，避免驚動牠。
不餵食：絕對不能擅自餵食海龜！
不傷害：勿使用防曬乳、化妝品等用品下水，或選擇無汙染成分產品，避免化學物傷害海洋與生物。
– 如何幫助海龜？5大要點 –
1.拒買龜類製品：如龜殼加工品，任何物種皮毛配戴並非食尚，請拒絕購買相關產品與產業
2.使用環保袋：過去曾有新聞指出海龜將塑膠袋誤以為是水母誤食，進食塑膠品的海龜分鐘就會致命
3.請拒絕食用：如海龜肉、海龜蛋、磨成粉狀的海龜骨或含有海龜的中藥材等
4.不要放氣球：氣球飄走後你並不曉得它會去哪裡，很大一部分會飄去海洋，海龜或其他海洋生物將會誤食
5.保護重建珊瑚礁：珊瑚礁是部分海龜棲息和覓食的地方，避免購買珊瑚製品及減少碳足跡，能幫助延續海龜的棲息地
世界的生態緊密相連，不管是氣候的改變、食物鏈的關係都環環相扣，只要有一個部分出錯了將會失去整個地球的運轉平衡，現在開始減塑減碳行動，保護地球也是捍衛我們的家園，別再讓不肖業者或其他不重視環保的人類破壞這個美麗星球，環保不麻煩，只要懂得重複利用、減少浪費與碳排放量，便能大大改變世界，小改變從現在開始，從你我做起吧！
